Soms beginnen grootse plannen klein. Heel klein zelfs. Volgens verhalen binnen de vereniging zou het eerste idee voor padel bij ATV Berkenrode ooit aan de bar na een partijtje tennis zijn ontstaan: twee leden, een biertje en de gedachte dat er misschien nog wel ruimte was voor een padelbaan, of zelfs een padelhal. Hoe dan ook: dat balletje is inmiddels wel héél hard gaan rollen.
Aan de rand van het sportpark verrijst nu het raamwerk van een grote nieuwe hal, direct naast de bestaande accommodatie van ATV Berkenrode. Daarin komen straks vier dubbele padelbanen en één singlebaan. Als alles volgens planning verloopt, kunnen de eerste liefhebbers deze zomer al de baan op.
Voorzitter Lisette van Amersfoorth kijkt met zichtbaar enthousiasme naar de bouw. “Jullie zien hier een geweldig karkas staan wat straks een hele mooie padelhal moet worden”, zegt ze. “We hopen er veel nieuwe leden mee te werven en de mensen mee te laten genieten van het padelspelletje.”
Dat de tennisvereniging uitbreidt met padel, is volgens haar een logische stap. De sport heeft in korte tijd enorm aan populariteit gewonnen en trekt ook mensen die misschien niet direct voor tennis zouden kiezen. “We willen graag onze leden een breed aanbod van racketsport bieden”, zegt Van Amersfoorth.
Juist dat laagdrempelige spreekt de club aan. Waar tennis volgens Van Amersfoorth een technische sport is waarvoor je vaak meer training nodig hebt, is padel toegankelijker voor mensen die snel willen instappen. “Het is gewoon makkelijker om een sport te kiezen waar je wat sneller kunt instappen. Even een uurtje padel en dan terug naar de volgende activiteit.”
De nieuwe banen komen niet buiten, maar in een dichte hal. Ook daar is bewust over nagedacht. “We hebben dat in een dichte hal gedaan, want we willen gewoon onze buren niet lastigvallen met overlast van geluid”, zegt Van Amersfoorth. Volgens haar heeft binnen spelen bovendien nog meer voordelen: geen hinder van zon op het glas, geen wind en altijd dezelfde omstandigheden.
De vereniging hoopt dat straks een brede groep inwoners de sport komt ontdekken. Niet alleen fanatieke sporters, maar ook ouderen of mensen die gewoon eens iets nieuws willen proberen. “Je moet gewoon bezig blijven, want het is goed voor je lijf, het goed voor je geest”, zegt Van Amersfoorth. “En ik kan me voorstellen dat overdag wat oudere mensen ook kunnen padellen, dus die nodig ik ook uit om dat te komen proberen.”
Ook de architect, tevens fervent tennislid van de vereniging, Wim van Es is trots op wat er verrijst. Hij noemt vooral de constructie bijzonder. De hal krijgt een vrije overspanning van bijna 48 meter, zonder steunpalen in het midden. “Dat geeft een unieke staalconstructie”, zegt hij. In het midden wordt de hal ongeveer 12,5 meter hoog.
Dat is niet alleen indrukwekkend om te zien, maar ook praktisch. Door die open ruimte kan de club optimaal gebruikmaken van het gebouw en de banen zo aanleggen dat ook wedstrijden en toernooien mogelijk zijn. Volgens Van Es is in het ontwerp flink gepuzzeld om zoveel mogelijk uit de beschikbare ruimte te halen.
Daarnaast krijgt de hal nog meer functies dan alleen padel. In het gebouw komen volgens Van Es ook aanvullende voorzieningen, zoals ruimte voor een kleine sportschool, fysiotherapie, extra toiletten en een verenigingsruimte. Daarmee groeit ATV Berkenrode verder uit tot een breed sportcomplex.
De planning is dat de hal medio juni gereed is. Daarna moet nog worden gekeken of alle installaties en het reserveringssysteem klaar zijn. De hoop is dat de deuren in juli open kunnen.
Wie straks zelf een balletje wil slaan, kan bij ATV Berkenrode terecht voor een uur padel. In de winter wil de vereniging de banen verhuren, maar volgens voorzitter Lisette van Amersfoorth is lid worden eigenlijk nog aantrekkelijker. Leden kunnen in de zomer gratis gebruikmaken van de banen en krijgen bovendien voorrang bij het inschrijven op een vaste contractbaan. Wie meer wil weten of lid wil worden, kan terecht op de website van de vereniging: www.atvberkenrode.nl
Foto: Roman Markovski
