Wat gebeurt er eigenlijk als er brand uitbreekt in een gebouw? Waar ga je naartoe en hoe weet je dat je veilig bent? In een recent interview met Efectis-expert Michiel Klijn kregen we een kijkje achter de schermen van de wereld van brandveiligheid.
Efectis, gevestigd op het Prisma Park in Bleiswijk, is al meer dan 70 jaar gespecialiseerd in het testen en adviseren op het gebied van brandveiligheid. “Voordat een gebouw wordt opgeleverd, wordt er uitgebreid gekeken naar vluchtwegen, materialen en constructies.” legt Klijn uit. “Wij zijn vaak betrokken bij die beoordeling.”
Een belangrijk onderdeel van het werk van Efectis is het testen van materialen. Zo worden bijvoorbeeld brandwerende deuren daadwerkelijk in een grote oven geplaatst en blootgesteld aan vuur. “Alleen zo kun je vaststellen of een deur echt 30 of 60 minuten brand tegenhoudt:” zegt Klijn. Die testen gebeuren volgens strikte Europese normen.
Maar het werk gaat verder dan alleen gebouwen. Efectis onderzoekt ook brandveiligheid in tunnels, openbaar vervoer en zelfs bij nieuwe ontwikkelingen zoals elektrische voertuigen. “Bij elektrische auto’s is brandgedrag heel anders,” vertelt Klijn. “Een batterijbrand is een chemisch proces dat je niet zomaar stopt.” Dat brengt nieuwe uitdagingen met zich mee, bijvoorbeeld in parkeergarages en bij laadstations voor vrachtwagens.
Ook duurzaamheid speelt een steeds grotere rol. Biobased bouwmaterialen, zoals natuurlijke isolatie, worden opnieuw populair. Efectis onderzoekt hoe deze materialen zich gedragen bij brand. “Opvallend genoeg doen sommige van die materialen het net zo goed als traditionele isolatie.” aldus Klijn.
Wat zijn werk extra bijzonder maakt, is de combinatie van praktijk en regelgeving. Efectis test niet alleen, maar helpt ook bij het ontwikkelen van normen en richtlijnen. “We zorgen ervoor dat veiligheid geen toeval is, maar een zekerheid.”
Voor inwoners van Lansingerland is het bijzonder om te weten dat deze internationale expertise gewoon “om de hoek” zit. Zoals Klijn het zelf zegt: “Je ziet ons misschien niet, maar we zitten eigenlijk overal in.”
