De nieuwjaarsreceptie in het gemeentehuis van Lansingerland stond vorige week in het teken van vrijwilligers. Tijdens de bijeenkomst werden de jaarlijkse vrijwilligersprijzen uitgereikt. Volgens wethouder Titia Cnossen vormen vrijwilligers “het fundament van onze samenleving”.
De vrijwilligersprijzen werden verdeeld over meerdere categorieën. In de categorie Individuele vrijwilliger ging de prijs naar Mario van Vliet van Theater ’t Web in Bleiswijk. Van Vliet was één van de oprichters van het theater en zette zich ruim tien jaar lang vrijwel dagelijks vrijwillig in.
Wethouder Cnossen sprak vol waardering over zijn inzet. “Mario ademt vrijwilligerswerk.” zei zij. “Hij was medeoprichter, jarenlang voorzitter, deed de communicatie, regelde boekingen en kookte zelfs voor de club. Hij is iemand die alles doet voor zijn organisatie en daarmee enorm veel betekent voor de culturele sector in onze gemeente.”
Theater Het Web opende in 2017 de deuren en draait inmiddels volledig op zo’n 45 vrijwilligers. Het theater is gevestigd in de bibliotheek in Bleiswijk, die bij voorstellingen tijdelijk wordt omgebouwd. “Dat vind ik zo’n mooi voorbeeld.” aldus Cnossen. “Cultuur, ontmoeting en vrijwilligerswerk komen daar samen. Dat kan alleen dankzij mensen zoals Mario.”
Ook Paul van der Zande werd tijdens de avond onderscheiden. Hij won de vrijwilligersprijs in de categorie zorg voor zijn inzet binnen de Dementieketen Lansingerland. Van der Zande kon door winterse omstandigheden niet aanwezig zijn, maar werd wel uitgebreid genoemd.
Volgens Cnossen is zijn bijdrage van grote waarde: “Paul is zo’n stille kracht. Hij heeft ervoor gezorgd dat zorgverleners, welzijnsorganisaties en mantelzorgers elkaar weten te vinden. Dankzij hem is dementie echt op de kaart gezet in Lansingerland.”
Zij benadrukte dat initiatieven zoals het Alzheimer Café laat zien hoe belangrijk vrijwilligers zijn voor mensen die met dementie te maken hebben. “Dit gaat over verbinding. Even je verhaal kunnen delen, weten waar je terechtkunt – dat maakt een wereld van verschil.” aldus de wethouder.
Tijdens de uitzending riep Cnossen ook op om vrijwilligerswerk blijvend te ondersteunen. “Het is zo makkelijk om bij bezuinigingen te zeggen: dit is geen wettelijke taak. Maar bedenk hoeveel mensen hierachter zitten en hoeveel inwoners hiervan afhankelijk zijn. Kleine subsidies maken vaak een enorm verschil.”
Inwoners die zelf vrijwilligerswerk willen doen, kunnen terecht bij het Vrijwilligers Informatiepunt (VIP) van Welzijn Lansingerland. “Daar kijken ze samen met je wat bij je past.” zei Cnossen. “Of je nu jong bent, werkt, met pensioen bent of gewoon iets voor een ander wilt betekenen: er is altijd iets te doen.”
Met de uitreiking van de vrijwilligersprijzen sprak de gemeente haar waardering uit voor alle vrijwilligers in Lansingerland. “Dit zit in onze samenleving,” besloot Cnossen. “En daar mogen we ontzettend trots op zijn.”
