Voor de komst van een Amerikaans jeugdkoor naar Lansingerland in juli 2026 worden nog acht gastadressen gezocht. Dat vertelt Edith Bal-Verbeek, die samen met oud-koorleden werkt aan de organisatie van het bezoek. De koorleden zijn tussen de 15 en 17 jaar oud en verblijven van 5 tot en met 9 juli in de gemeente.
Bal-Verbeek maakt onderdeel uit van een groep die vijftig jaar geleden zelf een uitwisseling meemaakte met hetzelfde koor. Over die reis zegt ze: “Wij zijn daar drie weken geweest en hebben 21 concerten mogen geven. Aan het eind waren we wel kapot, maar het was zo’n unieke ervaring.”
Nu komt het Amerikaanse koor opnieuw naar Europa. De organisatie bestaat al zestig jaar en sluit de tour af in Nederland. “We hebben op dit moment nog acht adressen nodig,” zegt Bal-Verbeek. “Iedereen denkt: juli 2026 is nog ver weg. Maar deze mensen moeten natuurlijk ook een vlucht terug boeken.”
Voorkeur voor twee jongeren per adres
De voorkeur gaat uit naar adressen waar twee koorleden samen kunnen verblijven. Volgens Bal-Verbeek is het belangrijkste dat het verblijf veilig is: “Of ze op een matras liggen of een echt bed, dat is niet het issue.” Gastgezinnen wordt ook gevraagd te helpen met vervoer. De bussen van de organisatie rijden alleen tussen de grote locaties, zoals Aalst, Bleiswijk en Amsterdam. “Het is wel van A naar B rijden. Dat is van belang,” legt Bal-Verbeek uit. Aanmeldingen buiten Lansingerland zijn mogelijk, al moet er dan rekening worden gehouden met het vervoer.
Concerten en activiteiten
Tijdens het bezoek geeft het koor meerdere concerten. Ook staan uitstapjes op het programma, onder meer naar Den Haag. Bal-Verbeek: “Het lijkt ons leuk dat ze daar een concert geven en van daaruit gewoon lekker Den Haag kunnen bezoeken.”
In Bleiswijk wordt gewerkt aan een themadienst in de katholieke kerk, gevolgd door een gezamenlijke lunch. “Iedereen neemt wat mee. Dat hebben we in Amerika geleerd.”
Aanmelden vóór kerst
Bal-Verbeek wil vóór kerst alle slaapplaatsen rond hebben: “Dan kan ik naar Amerika zeggen dat het gelukt is en kunnen we het verdere programma uitrollen.” In januari en februari wil de organisatie kennismakingsmomenten organiseren voor de gastgezinnen.
Aanmelden kan via het e-mailadres van Bal-Verbeek: [email protected].
