Het was dinsdagavond voelbaar spannend in de raadszaal van het gemeentehuis van Lansingerland. Raadsleden, collegeleden, ambtenaren, inwoners en pers verzamelden zich voor een bijzondere openbare vergadering waarin de gemeenteraad de naam van de nieuwe burgemeester bekendmaakte.
Na een besloten vergadering klonk even na half tien het verlossende woord: Rik van der Linden (1967) wordt door de gemeenteraad van Lansingerland aanbevolen als nieuwe burgemeester. De Dordtse wethouder van ChristenUnie-SGP wordt voorgedragen aan de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Als de gebruikelijke procedure wordt afgerond, zal Van der Linden op 18 december 2025 officieel worden beëdigd.
“Een burgemeester die verbindt en kalm blijft bij crisis”
Namens de vertrouwenscommissie sprak Jan Jumelet (WIJ Lansingerland) de zaal toe. Hij benadrukte dat de zoektocht naar een nieuwe burgemeester een zorgvuldig proces was, met 21 kandidaten voor de functie. Volgens Jumelet zocht de raad een burgemeester die verbindend is, maar ook stevig in zijn schoenen staat.
“Onze burgemeester moet niet alleen midden in de samenleving staan, maar ook kunnen luisteren, bedachtzaam handelen en kalm blijven in tijden van crisis,” zei Jumelet. “We zochten iemand met bestuurlijke finesse, humor en een goed netwerk. Iemand die onze gemeente begrijpt en snel zijn weg zal vinden.”
Volgens Jumelet voldoet Van der Linden precies aan dat profiel. “We zien in hem een echte burgervader, die de schaalgrootte en uitdagingen van Lansingerland begrijpt en met gezag en warmte leiding kan geven. Hij kent onze gemeentelijke visies, bij wijze van spreken nog beter dan wijzelf.”
De voorzitter van de raad, waarnemend burgemeester Jules Bijl, feliciteerde Van der Linden namens de gemeente en noemde het een bijzonder moment. “Het hoge woord is eruit. Ik hoop hem morgen persoonlijk te kunnen feliciteren. We mogen trots zijn op dit zorgvuldig doorlopen proces.”
Van Dordrecht naar Lansingerland
Rik van der Linden is sinds 2014 wethouder in Dordrecht, met een brede portefeuille: mobiliteit, infrastructuur, klimaatadaptatie, gezondheid, jeugdzorg, cultuur en dienstverlening. Hij groeide op in Groningen, studeerde Beleid en Bestuur in Internationale Organisaties en woont bijna dertig jaar in Dordrecht.
In zijn eerste reactie op de benoeming liet hij weten zich te verheugen op zijn komst naar Lansingerland.
“Lansingerland is groen, bedrijvig en Lansingerland groeit. Ik draag er graag aan bij dat Lansingerland zich verder kan ontwikkelen, maar tegelijkertijd een leefbare en fijne gemeente blijft voor inwoners, bedrijven, organisaties en verenigingen.”
Van der Linden is getrouwd en heeft vier kinderen. In Dordrecht kondigde hij eerder dit jaar aan dat hij na de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 afscheid neemt als wethouder. “Je moet afscheid nemen als het pijn doet,” schreef hij toen. “Wethouder zijn is intensief, maar ook een groots en meeslepend voorrecht.”
Een nieuwe burgemeester in financieel uitdagende tijden
De benoeming van Van der Linden roept herinneringen op aan het aantreden van Pieter van de Stadt in 2015, toen Lansingerland financieel nog in zwaar weer verkeerde. Van de Stadt slaagde erin om de gemeente in de jaren daarna weer gezond te maken en verliet in maart 2025 een financieel stabiel Lansingerland.
Toch zijn de uitdagingen nog niet verdwenen. Ook nu moet de gemeente scherpe keuzes maken over investeringen, woningbouw, infrastructuur en voorzieningen. Tijdens de raadsvergadering wees Jumelet erop dat “Lansingerland opnieuw voor belangrijke financiële keuzes staat, met maatschappelijke gevolgen.”
Waar Van de Stadt het fundament herstelde, zal Van der Linden zich moeten richten op duurzame groei en toekomstbestendigheid. Zijn ervaring met stedelijke ontwikkeling en klimaatadaptatie in Dordrecht past volgens de raad goed bij de koers die Lansingerland de komende jaren wil varen.
Verwachting en kennismaking
De raad verwacht dat Van der Linden zich snel thuis zal voelen in de gemeente. Op 18 december 2025 wordt hij beëdigd door de commissaris van de Koning, waarna hij officieel het ambt van burgemeester op zich neemt.
Een eerste ontmoeting met inwoners staat gepland voor de nieuwjaarsreceptie van de gemeente op 5 januari 2026, waar Van der Linden zich aan de gemeenschap zal voorstellen.
Tot die tijd blijft Jules Bijl waarnemend burgemeester.
Meer informatie over de procedure is te vinden op www.lansingerland.nl/burgemeestergezocht.
