De bekende dierenarts en presentatrice Maaike de Schepper, bekend van de tv-serie Dierendokter in het wild, bracht een bezoek aan haar oude basisschool Pius X. Voor de leerlingen was het een bijzondere dag: hun gast kwam niet alleen vertellen over wilde dieren, maar ook over hoe haar jeugddroom werkelijkheid werd.
“Het is hartstikke leuk om hier weer te zijn.” vertelt Maaike. “Het gebouw is eigenlijk nog precies hetzelfde. Het voelt echt als thuiskomen.” Al op jonge leeftijd wist ze wat ze wilde worden. “Vanaf dat ik een jaar of zes, zeven was, zei ik altijd: ik word dierenarts in Afrika. En dat is gelukt.” Na haar studies vertrok Maaike in 2017 naar Namibië, waar ze nu fulltime werkt als wildlife-dierenarts voor een stichting die zich inzet voor wilde dieren. Sinds 2020 is ze daar actief en inmiddels is ze ook te zien in haar eigen tv-programma Dierendokter in het wild. Het maken van de serie is intensief, vertelt ze: “Het team komt voor vier à vijf weken. Dan filmen we non-stop voor tien afleveringen. Daarna doen zij de montage in Nederland. Het is gek om jezelf op televisie te zien, maar vooral heel leuk om te merken hoe enthousiast kinderen reageren.”
Ook de leerlingen van basisschool Pius X luisterden aandachtig naar haar verhalen. Eén van hen zei enthousiast: “Ik vond het verhaal over de olifant het coolst, dat ze die had gered en in een bus had gestopt om urenlang te rijden.” Of ze zelf ook dierendokter wil worden? “Misschien wel,” lacht het kind. Maaike’s ouders waren ook aanwezig tijdens het bezoek. “Het is bijzonder om te zien hoe ver ze het heeft geschopt.” vertelt haar moeder Jolanda de Schepper. “Wij krijgen hier in Nederland eigenlijk meer mee van haar bekendheid dan zijzelf in Namibië. Als we dat tegen haar zeggen, kijkt ze ons vaak verbaasd aan.” De familie bezoekt Maaike regelmatig in Namibië. “Het is een prachtig land.” zegt haar moeder. “We gaan vaak met haar mee op pad als ze aan het werk is. Dat is altijd een avontuur.”
Of er nog een derde seizoen van Dierendokter in het wild komt, weet Maaike nog niet. “Ik hoop het! Er zijn nog zoveel dieren om over te vertellen en zoveel te leren. Dat zou echt geweldig zijn.”
