In Lansingerland staat deze week laaggeletterdheid centraal tijdens de landelijke Week van lezen en schrijven. Op het Westerplein in Berkel en Rodenrijs vraagt de Bibliotheek Oostland, samen met de gemeente, aandacht voor de vele inwoners die moeite hebben met lezen, schrijven en digitale vaardigheden.
Laaggeletterdheid wordt vaak verward met analfabetisme, maar dat is niet hetzelfde. Het gaat om mensen die wel hebben leren lezen en schrijven, maar in de huidige samenleving moeite hebben om mee te komen. Dat kan variëren van het begrijpen van brieven van de overheid tot het online maken van een afspraak bij de dokter. “Voor hen lijkt het soms net alsof ze Chinese tekens zien,” legt wethouder Leon Hoek uit. “Dat beperkt je enorm. Daarom willen we mensen stimuleren de stap te zetten naar de bibliotheek en hulp te vragen. Dat is moeilijk, maar maakt je leven echt een stuk aangenamer.”
De schaamte is groot, merken ook de medewerkers van de bibliotheek. “Eén op de vijf Nederlanders is laaggeletterd,” vertelt Pascale Warners van het Taalhuis. “Toch blijft het vaak verborgen. Mensen bedenken smoesjes, zeggen bijvoorbeeld dat ze hun bril zijn vergeten of dat ze het formulier thuis wel invullen. Maar hulp vragen is geen teken van zwakte, integendeel. Vrijwel iedereen die eenmaal die stap zet, zegt later: had ik dit maar eerder gedaan.”
Ook Katrien van der Mast, specialist basisvaardigheden bij de bibliotheek, ziet dagelijks hoe moeilijk het is om de digitale wereld bij te benen. “Ouders lopen vast omdat ze schoolapps van hun kinderen niet begrijpen, of ze kunnen geen ziekenhuisafspraak online maken. Alles gaat digitaal, en dat sluit deze groep buiten. Daarom organiseren we cursussen, spreekuren en laagdrempelige trainingen. Iedereen kan met zijn vragen gewoon de bibliotheek binnenlopen.”
De gemeente en de bibliotheek hopen dat de activiteiten tijdens de Week van lezen en schrijven inwoners over de drempel helpen. Wethouder Hoek sluit af: “Het begint met die eerste stap. Zodra mensen die zetten, merken ze dat er veel hulp en begrip is. We willen dat iedereen volwaardig mee kan doen in onze samenleving. En daar horen lezen, schrijven en digitale vaardigheden bij.”
Vrijdag zie je in Lansingerland Actueel een videoreportage over de week van lezen en schrijven.
