Sinds 14 juli is Nathalie van Hoorn de nieuwe wijkagent van Berkel Noord. In een radio-interview op Lansingerland FM vertelde zij over haar achtergrond, motivatie en eerste indrukken van de wijk.
Van Hoorn is pas twee weken actief als wijkagent in Berkel, maar heeft al een ruime carrière achter de rug. Ze begon ooit in de Rotterdamse haven, werkte vervolgens bij justitie en was twaalf jaar actief in het extra beveiligd vervoer van gedetineerden. “Ik werd vaak ingezet door de politie en kreeg steeds de vraag: waarom stap je niet over? Toen ik veertig werd, dacht ik: als ik het wil doen, moet ik het nu doen.” aldus Van Hoorn.
De overstap naar de politie bleek succesvol. Na haar opleiding begon zij als wijkagent in Rotterdam Centrum en werkte later als senior jeugdagent in de regio Lansingerland. Een kort uitstapje naar Gouda beviel minder goed: “De mentaliteit in Rotterdam en Den Haag verschilt behoorlijk. Toen mijn teamchef vroeg of ik terug wilde komen, heb ik daar niet lang over na hoeven denken.”
Van Hoorn is nu verantwoordelijk voor een groot gebied: van de Oude Leedeweg tot aan de grens met Zoetermeer, inclusief de Sterrenwijk en het tuindersgebied. Ze benadrukt dat ze tijd nodig heeft om de wijk en bewoners goed te leren kennen. “Je leert het meeste van meldingen bij mensen thuis. Dan zie je hoe het er echt aan toe gaat.”
Als wijkagent ziet zij het als haar taak om langdurig betrokken te zijn bij situaties in de wijk. “De noodhulpcollega’s zijn de pleisterplakkers. Als wijkagent pakken wij het vervolg op: hulpverlening inschakelen, monitoren, contact met scholen, winkeliers en moskeeën.”
Ook jongerenwerk speelt een belangrijke rol. Van Hoorn is betrokken bij initiatieven zoals “The Hunt”, een spel waarbij jongeren proberen te ontsnappen aan politie en handhaving, geïnspireerd op het tv-programma “Het Jachtseizoen”. “Een leuke manier om contact te maken met jongeren.” zegt ze.
Via sociale media, met name Instagram, is Van Hoorn laagdrempelig bereikbaar voor bewoners. Binnen twee weken na haar start had ze al 250 volgers. “Sommige mensen vinden bellen met de politie spannend. Een berichtje via Instagram sturen is dan makkelijker.”
Hoewel ze het werk serieus neemt, houdt ze ook van het avontuurlijke aspect van het politiewerk. “Een achtervolging of iemand helpen bij een reanimatie – dat blijft indrukwekkend. Maar een bevalling meemaken, dat lijkt me echt fantastisch.”
Tot slot heeft Van Hoorn een duidelijke boodschap voor wie interesse heeft in een baan bij de politie: “Solliciteer. Er is zoveel meer dan alleen de politieauto op straat.”
Van Hoorn is bereikbaar via haar Instagramaccount @wijkagentberkel, via politie.nl of via het landelijke telefoonnummer 0900-8844.
