Op het Wolfert Lyceum in Bergschenhoek gingen leerlingen in gesprek met Tweede Kamerlid Derk Boswijk (CDA) over actuele mondiale vraagstukken zoals de spanningen tussen Europa en China, handelstekorten en de rol van burgerschap in het onderwijs. Boswijk bezoekt scholen door het hele land om jongeren te betrekken bij maatschappelijke thema’s.
“Wat er nu gebeurt, heeft impact op de generaties na ons.” zei Boswijk tijdens het gesprek. Volgens hem raken mondiale ontwikkelingen soms zo verstrengeld en complex dat jongeren niet meer weten waar ze moeten beginnen. “Ik probeer binnen mijn mogelijkheden grote vraagstukken terug te brengen tot begrijpelijke informatie.”
Een belangrijk onderwerp was de toegenomen economische afhankelijkheid van China. Boswijk wees op het feit dat het handelstekort van Europa met China sinds het oplaaien van de spanningen met 46 procent is toegenomen, ondanks politieke ambities om productie terug te halen naar Europa – de zogenoemde reshoring.
Leerlingen kregen de stelling voorgelegd: “Om de dreiging van China in de toekomst te weerstaan, moeten we meer Europese producten kopen.” Door op te staan of te blijven zitten konden ze hun mening geven. Eén leerling merkte op: “Ik denk dat ik al mijn kleren uit moet trekken als ik zeg dat ik niks meer uit China koop.” waarmee hij de afhankelijkheid van Chinese producten benadrukte.
Het gesprek ging verder over burgerschap en de rol van onderwijs in het versterken van een weerbare samenleving. “Dat begint met kennis.” aldus Boswijk. “Zodra jongeren weten hoe de wereld werkt, kunnen ze meedoen aan debatten en zelf hun mening vormen.” Volgens docenten leidt dat tot meer belangstelling voor vakken als maatschappijleer en geschiedenis.
“Het is goed dat onze school dit organiseert.” zei een leerling. “We leren hierdoor beter waar Nederland staat in de wereld.” Een ander vulde aan: “Je kunt beter te vroeg dan te laat beginnen. Ik ben nu vijftien, maar als ik achttien ben mag ik stemmen. Dan weet ik tenminste wat ik wel en niet wil.”
Boswijk sloot af met een oproep tot bewustwording. “Wat zich ver van ons bed afspeelt, kan ook Nederland raken. Ik hoop dat jongeren daar niet naïef in zijn. Denk bij verkiezingen ook na over hoe Nederland zich verhoudt tot de rest van de wereld – ook dat hoort bij een weloverwogen stem.”
