Op zondagmiddag 29 juni nam brandweerman Perry Paul op bijzondere wijze afscheid van de brandweer. Na meer dan veertig jaar trouwe dienst werd zijn laatste uitruk allesbehalve een gewone melding: het werd een ontroerend eerbetoon, zorgvuldig voorbereid door zijn collega’s.
Perry dacht die middag uit te rukken voor een woningbrand bij Hergerborch. In het Snel Interventie Voertuig (SIV) van kazerne Berkelse Poort reed hij uit zoals hij al die jaren had gedaan: professioneel en alert. Maar deze melding bleek geen echte noodsituatie. Het was een symbolisch afscheid, tot in de puntjes georganiseerd.
Bij aankomst zag hij al snel dat het geen standaard inzet was. Familie, vrienden en collega’s stonden hem op te wachten bij een nagebootste brand. In een van de woningen werd hij feestelijk ontvangen door zijn dierbaren. Niet veel later arriveerden oude brandweeroldtimers met loeiende sirenes, afkomstig uit Berkel en Rodenrijs en Bergschenhoek. Het vormde een indrukwekkend en emotioneel tafereel.
“Ik had het eerst niet door.” zei Perry achteraf lachend. “Maar toen wist ik hoe laat het was.”
Collega Fred de Rooij sprak namens het team: “Het is een toffe peer, een geweldige vriend en collega. Enorm geschikt voor de brandweer en als bevelvoerder. Hij laat zich niet gek maken door anderen. We gaan hem onwijs missen in het vak.”
Perry’s passie voor het vak begon al bij de jeugdbrandweer. Zijn inzet, rust en vakmanschap maakten hem tot een gewaardeerde kracht binnen het korps van Lansingerland. Na meer dan vier decennia kiest hij nu bewust voor zijn gezin, met name zijn kleinkinderen. Stilzitten is echter geen optie: in het weekend blijft hij actief als zanger en DJ.
De brandweer van Lansingerland neemt afscheid van een bevlogen collega, maar kijkt met trots en dankbaarheid terug op een indrukwekkende carrière. Perry Paul liet met zijn laatste rit niet alleen de sirenes klinken, maar vooral het hart van zijn collega’s en dierbaren.
Foto: Spa-Media, Olav Spa
