Stephen Brug loopt deze zomer ruim 1030 kilometer door Nederland om aandacht te vragen voor de schrijnende situatie rond kankerzorg in Suriname. De tocht voert hem langs alle twaalf provinciehoofdsteden en eindigt op de Coolsingel in Rotterdam. Zijn doel: geld inzamelen voor betere medische voorzieningen, voorlichting en instrumenten in het Zuid-Amerikaanse land.
“In Suriname overlijden kinderen aan kanker die hier gewoon geholpen zouden kunnen worden.” vertelt Stephen. “Er is een groot tekort aan werkende apparatuur en er is nauwelijks voorlichting. Mensen zijn bang om naar de dokter te gaan. Sommigen gaan liever naar een alternatieve genezer, omdat ze denken dat kanker besmettelijk is.”
De nood is hoog, benadrukt hij. Tijdens een bezoek aan een ziekenhuis in Suriname zag hij hoe slechts twee van de acht endoscopen functioneerden. “En als het onderzoek mislukt, word je gebeld of je terug wilt komen. Dat kan echt niet.” zegt hij verontwaardigd.
Steven voert de actie niet alleen. Vriendin en sparringpartner Alexandra Speentjes, zelf ex-kankerpatiënt, ondersteunt hem moreel en inhoudelijk. “In Nederland is alles zo goed geregeld: second opinions, specialistische kennis, nazorg. In Suriname is dat totaal anders. Zelfs simpele dingen zijn daar niet vanzelfsprekend.”
De enorme afstand die Stephen gaat lopen – 1030 kilometer – is bewust gekozen. “Met iets groots trek je aandacht. En die is hard nodig. Goede zorg begint bij bewustzijn én middelen. Alles kost geld: apparatuur, trainingen, voorlichtingscampagnes.”
Stephen is sinds september aan het trainen en verbleef vier maanden in Suriname om zich voor te bereiden op het warme klimaat. Zijn route begint op 3 juli in Leeuwarden en bevat zelfs een deelname aan de Vierdaagse van Nijmegen. Iedereen mag een stuk meelopen, benadrukt hij. “Of je nou 100 meter mee wil doen of 10 kilometer, alle steun helpt.”
Wil je helpen? Dat kan op meerdere manieren. Doneren of aanmelden om mee te lopen kan via de website www.ikloopvoorhoop.nl. Ook mensen die praktisch willen helpen – bijvoorbeeld met vervoer – zijn van harte welkom.
“Elke donatie telt,” besluit Stephen. “Want het verschil tussen leven en dood mag niet afhangen van waar je geboren bent.”
Bekijk hieronder het gesprek terug
