De racesport blijft jong talent aantrekken, en dat bewijzen Mees en Joep Muller uit Lansingerland. De twee jonge coureurs hebben hun weg gevonden in de competitieve wereld van de autosport en zijn vastberaden om de top te bereiken.
Een vroege passie voor snelheid
Voor Mees begon de liefde voor racen al op jonge leeftijd. “Toen ik vier was, keek ik met mijn vader naar de Formule 1 en kon ik al een hele race uitzitten.” vertelt hij. Ondanks dat hij verschillende sporten probeerde, bleef de autosport hem trekken. Op achtjarige leeftijd nam hij een proefles karten in Zoetermeer, en vanaf dat moment was hij verkocht.
Joep had een vergelijkbare route. “Ik was net gestopt met voetbal toen ik met Mees mee ging karten. Dat leek me ook wel wat.” herinnert hij zich. Samen begonnen ze hun kartcarrière, maar al snel groeide de behoefte aan een nieuwe uitdaging.
De overstap naar de autosport
Na jaren op de kartbaan te hebben doorgebracht, maakten Mees en Joep de overstap naar de autosport. De competitie in het karten bleek niet alleen zwaar, maar ook een gesloten wereld waarin teams weinig geheimen prijsgeven. “De mentaliteit was soms lastig.” vertelt Joep. “Het was enorm competitief, maar het plezier verdween een beetje.”
De volgende stap was het behalen van hun racelicentie. “Dat is een intensief traject waarin je theorie en praktijk combineert.” legt Mees uit. “Je leert alles: inhalen, stoppen en de basis van de autosport.” Na het behalen van hun licentie stapten ze in de Ford Fiesta Sprint Cup, een klasse speciaal voor jonge talenten.
Succesvolle stappen omhoog
Beide coureurs hebben zich bewezen in verschillende competities. Joep wist kampioen te worden in de Ford Fiesta Sprint Cup, terwijl Mees doorgroeide naar de Porsche Sprint Challenge Benelux. “Ik ben daar derde geworden in het rookie klassement, wat een mooie prestatie was.” zegt hij trots.
Joep zet dit jaar een nieuwe stap in zijn carrière en zal uitkomen in het Duitse Porsche GT4-kampioenschap. “Mijn doel is om kampioen te worden.” zegt hij zelfverzekerd. De concurrentie is sterk, maar dat schrikt hem niet af. “Er rijden meerdere talentvolle coureurs mee, waaronder iemand uit onze eigen regio. Dat maakt het extra spannend.”
Racen en studeren combineren
Ondanks hun drukke raceprogramma’s volgen de jongens ook nog een opleiding. Mees loopt momenteel stage in de marketingsector, terwijl Joep bedrijfskunde studeert aan de Erasmus Universiteit. Dankzij een topsportstatus kan hij zijn studie combineren met zijn raceactiviteiten. “Ik mag zelf mijn toetsen inplannen en krijg iets langer de tijd voor opdrachten.” vertelt hij.
Toekomstige ambities
Voor beide coureurs is het duidelijk: ze willen zo ver mogelijk komen in de autosport. “Het is een moeilijke wereld, maar met de juiste mentaliteit en doorzettingsvermogen is alles mogelijk,” zegt Mees. Joep vult aan: “Als je ergens in gelooft en er keihard voor werkt, kun je je doelen bereiken.”
Bekijk hieronder het gesprek in de studio.
