Achter de schermen wordt hard gewerkt aan de voorbereidingen voor de Rottemerentunnel. Dienstgebouw Noord, bovenop de tunnel, is het zenuwcentrum van de tunnel waarvandaan technici de besturing van maar liefst 54 installaties coördineren. Hans Pos, testmanager bij De Groene Boog, legt uit hoe belangrijk deze testen zijn: “Elke installatie moet individueel getest worden. Van hieruit beheren we de ventilatoren, verkeerslichten en calamiteitenvoorzieningen.”
Een van de essentiële veiligheidsvoorzieningen in de tunnel zijn de krachtige ventilatoren, die bij een brand zorgen dat rook wordt weggeblazen. “Die ventilatoren hangen er niet voor niets.” vervolgt Pos. “Bij een eventuele brand zorgt de ventilatie ervoor dat rook snel wordt afgevoerd, zodat mensen veilig kunnen vluchten.”
Naast rookafvoer is er ook een calamiteitenplan in werking voor het verkeer. Bij blokkades kan het verkeer via een speciale calamiteitenroute doorrijden naar de andere rijbaan. Pos benadrukt hoe belangrijk deze doorsteek is: “Stel dat de tunnel helemaal geblokkeerd is, dan willen we het verkeer niet te lang stil laten staan. We kunnen de calamiteitendoorsteek gebruiken zodat voertuigen terug de snelweg op kunnen.”
De tunnel beschikt verder over een uitgebreid afsluitingssysteem, dat in werking treedt bij een ongeluk of incident. Pos legt uit hoe dit verloopt: “Eerst worden de borden aangepast, zodat het verkeer moet vertragen. Daarna gaan de verkeerslichten van oranje knipperen naar rood. Tot slot sluiten de slagbomen de tunnel volledig af zodat de hulpdiensten veilig kunnen werken.”
Hoewel het werk vordert, blijft de ingebruikname van de Rottemerentunnel nog enkele maanden weg. De laatste tests moeten nog plaatsvinden. “We testen tot begin volgend jaar.” vertelt Pos. “Daarna gaat Rijkswaterstaat aan de slag en uiteindelijk zal ook de gemeente Lansingerland haar goedkeuring moeten geven. Het duurt dus nog even, maar eind 2025 verwachten we dat het verkeer veilig door de tunnel kan rijden.”
